수렴진화 (Convergent evolution) — 서로 다른 계통에서 비슷한 형질이 독립적으로 진화하는 현상입니다. 닮은 모습이 공통 조상에게서 그대로 물려받은 결과인지, 서로 다른 진화 과정에서 생긴 결과인지 구분하는 개념입니다.
예시로 이해하기
물속을 빠르게 움직이는 동물의 유선형 몸을 생각하면 쉽습니다. 전체 윤곽은 닮을 수 있어도 지느러미를 지지하는 뼈와 발생 과정, 계통관계까지 같다는 뜻은 아닙니다. 비교하려는 형질의 수준을 먼저 정해야 합니다.
혼동하기 쉬운 점
겉모습이 닮았다는 관찰만으로 수렴진화를 입증할 수 없습니다. 계통수와 조상의 상태, 구조와 기능을 함께 검토해야 합니다. 수렴은 동물이 필요를 느껴 의도적으로 몸을 바꿨다는 뜻도 아닙니다. 닮은 게코 발가락을 볼 때도 접착 구조와 계통을 따로 비교하세요.
함께 읽기와 출처
게코 발가락 접착의 진화에서 종별 맥락을 확인할 수 있습니다. 용어사전 전체 보기
기초 개념 참고: Homology, convergence and parallelism.